小行星贝努样本富含碳和水或助人类探寻地球生命之源

探查小行星奥西里斯-REx所携带的部分及从小行星带中提取了尘埃物质的小行星。初步分析显示，样本中含有水、碳、含铁矿物等。其中碳含量之高超出预期，而含铁矿物的存在提示其环境富含水。这些发现可能有助于科研人员探究地球生命起源之谜。

发现关联生命起源的关键元素

美国国家航空航天局当天在位于德克萨斯州休斯敦市的约翰逊航天中心举行新闻发布会，展示初步研究成果。局长比尔·纳尔逊说：“碳和水分子正是我们想要找到的物质。它们是我们自己星球形成的关键元素。它们将帮助我们确定可能促成生命诞生的元素的起源。”

纳尔逊说，这批样本是迄今取自富含碳的小行星且返回地球的最大样本，远超起初设定的60克目标。研究人员目前仅对附着在样本容器外侧的部分石粒、尘埃展开初步分析，主容器尚未打开。对此，主持人劳蕾塔说，“这里还有一整箱非常宝贵的可行的地外生命物质”正在等待研究。

研究人员介绍说，探测器奥西里斯-REx2020年10月利用机械臂在贝努表面采样时，一个用于密封样本的挡板没有盖严，导致采集到的部分物质撒出。样本舱抵达地球后，研究人员打开样本“包裹”时，发现样本采集器顶端、容器盖子和底座外部附着不少黑色颗粒和尘埃，导致样本收集保存进程延迟。

据美国国家航空航天局介绍，小行星贝努有45亿年历史，蕴含太阳系早期物质。研究贝努不仅有助于增加对小行星形成及地球生命起源的了解，同时有利于深入探索可能影响地球的小行星，为未来研究小行星轨道偏移技术提供信息。科学家表示，这颗小行星的直径大约为10公里，质量约为地球的1/10，是迄今为止发现的最小的小行星。

（编辑：银川站长网）

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