120亿光年外的图像 韦伯望远镜拍到超完美的爱因斯坦环

NASA的Hubble太空望远镜传来近日怪异影像，只见天体周围环绕一圈光环，形状呈现出近乎完美的圆形。而中间的天体泛着淡蓝色的美丽微光，整体看起来非常像是一颗眼睛，这就是爱因斯坦环。

韦伯望远镜是美国国家航空航天局（NASA）和欧洲空间局（ESA）合作研制的大型太空望远镜，它是迄今为止发射的最大、最复杂和最具有野心的天文观测设备之一。韦伯望远镜的主要特点是其巨大的主镜和高灵敏度的探测器，它的主镜直径为6.5米，由18块六边形的镜片组成，每个镜片都有1.32米的直径，镜片之间的接缝可以调整，以便在不同波长的光线下获得更高的分辨率。事实也证明了这一点，韦伯传回的图片质量远高于哈勃。

要说清楚爱因斯坦环是什么，那就必须提到引力透镜效应。根据广义相对论的预言，时空在大质量天体周围会被弯曲，因此当光线穿过大质量天体时，光线的传播路径会发生偏折，而且不同波长的光线受到的偏折角度也不同，观测者可能看到一个或多个像，这就是引力透镜效应。其中大质量天体扮演的角色就是引力透镜，一种用透明物质制成的表面为球面一部分的光学元件。

当光源、大质量天体和观测者处于一条直线上时，光线传输路径会形成一个环形，在观测者的位置上就会出现一个环形的影像，这就是爱因斯坦环的形成。爱因斯坦环的形状和大小取决于大质量天体的质量和位置，以及光源和观测者的位置，因此观测到的爱因斯坦环也是非常罕见和难以捕捉的。爱因斯坦环不仅本身在宇宙中很难观测到，而更重要的是它背后的重要意义。这个环绕地球的巨大结构被称为引力透镜，它的存在可以帮助科学家更好地了解太阳系的形成过程。

（编辑：银川站长网）

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