能用离心机把卫星直接抛入太空吗

在美国新墨西哥州一块开阔的野地上，耸立着一座高约100米的巨大建筑。从远处看，它像竖起来的一个圆盘，边缘伸出一根“烟囱”，笔直地朝向天空。走近看，你会发现这个圆盘差不多有一个足球场那么大。

这是美国卫星发射公司SpinLaunch建造的大型离心机。该公司打算仅仅利用高速的离心运动，就将卫星抛入太空。这听起来似乎是一个疯狂的想法，但如果成功，它将像马斯克的SpaceX一样改写人类的卫星发射史。

你也可以想象，在发射前，卫星承受了巨大的离心力。这个离心力就像压力一样重重地压在卫星上面。据计算，在卫星脱离离心机之前，它所受到的离心力达到了其重力的1万倍以上。而普通火箭在加速过程中产生的超重仅仅是重力的5～7倍。许多人质疑，在这样极端的压力下，卫星内部的电子设备还能完好无损吗?

经过数百次的测试证明，包括太阳能电池、无线电系统、望远镜镜片、卫星导航集成模块和计算机在内的电子设备可以在高速旋转中安然无恙。在一次测试中，工程师将一部苹果手机连接到系绳上，并让其旋转起来，承受了1万倍重力的离心力。等测试结束，工程师用这部手机给同事打电话、发短信，其性能一点都看不出受到影响。

当然，这种方式不适合发射载人或动物的太空飞船，因为人类和动物都无法承受这种离心力。

一般来说，火箭的质量中只有一小部分是有效载荷(即真正有用的东西，比如卫星)，其余大部分是燃料。这就是为什么一枚火箭运载的卫星哪怕仅有一辆汽车大小，但火箭自身竖起来还是有一座大楼那么高的原因。如今，美国已经拥有世界上最强大的航天技术，但是在太空探索领域，美国依然落后于中国。

（编辑：银川站长网）

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