距地球最近的白矮星仅8.6光年和地球同样大

在太阳系的家族中，它是地位最为崇高的恒星。根据数值计算所得，其自身所占据的质量达到了整个太阳系显现出的物质的99.86%，所以太阳系中除它之外所有的天体都在围绕着它运行。作为一颗黄矮星级别的恒星，太阳的主序星寿命大约有100亿到120亿年，在经过了晚年的红巨星阶段之后，太阳将成为一颗白矮星。

白矮星的密度非常大，每立方厘米的质量介于100公斤到10吨之间，所以相对于主序星阶段的恒星来说，白矮星的体积小但质量大。

天狼星B大约形成于2.5亿年前，其前身恒星的质量大约相当于太阳的5倍，是现在天狼星A质量的2.5倍左右，也就是说它曾经是一颗比如今的天狼星A还大不少的恒星，应该说当时是天狼星的“大哥”。

但是由于质量较大，所以主序星过程演进的也快，天狼星B在经过红巨星阶段以后于2.5亿年前形成了白矮星，损失了4个太阳的质量，变得比天狼星的质量（太阳的2倍）更小了，也就是说它从天狼星的“大哥”变成了“小弟”，比如说目前它的表面温度大约为25000℃，大约是我们的太阳表面温度的十分之一的4倍多。

天狼星B的主要元素是碳和氧元素，这是它在红巨星阶段的氦及以上元素的核聚变产生的，但天狼星B的表层仍然以氢元素居多，其外层大气层几乎为纯净，这是因为它强大的引力将喷发出的部分氢气给吸了回来，而且它还能吸取天狼星B喷发出的恒星风（主要物质是氢离子），白矮星强大的引力可以将捕获的氢元素转成金属氢和液态氢，上层大气以氢气为主，有报道称在天狼星B的大气光谱中看不到氢之外的任何其它元素。

白矮星这种天体有它的质量下限和上限，分别是太阳质量的0.5倍到1.44倍，如果质量上限超过太阳的1.44倍，那么白矮星就会发生Ia型超新星爆发，而且这种爆发并不会进一步形成中子星，而是会在一场巨大的爆炸中灰飞烟灭。

当天狼星b达到太阳质量1.44倍的时候，它就会发生Ia型超新星爆发，而由于它与地球的距离只有8.6光年，那么它发出的可见光和各种射线会在8.6年后到达地球，在地球上看天狼星方向将会非常明亮，它远远超过满月的亮度，甚至如同又增加了一个太阳。当然，这只是理论上的推测，目前科学家们还没有找到任何证据来支持这一观点。

（编辑：银川站长网）

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