小行星贝努样本舱将要到达地球

奥西里斯 - REx月球飞航样品返回舱发送回到地球的探针获得批准，舱内装有探测器大约3年前采集的小行星贝努表面样本。

据美国国家航空航天局介绍，探测器将在距地球表面10.2万公里的高度释放样本舱。样本舱将以每小时4.45万公里的速度接近地球，4小时后进入地球大气层，再经历约13分钟飞行，降落在美国国防部犹他试飞训练区。

最多约四分之一样本将会分配给“奥西里斯-REx”任务团队的200多名科学家用于开展研究，少量样本将送给参与探测任务合作的日本和加拿大航天机构。大约70%样本将保留在林登·约翰逊航天中心，其中提供研发任务开发人员团队以外的其他科学家以及太阳系内的未来几代科学家参与的研究。

奥西里斯-REx在地球大气层上方释放样本舱约20分钟后将点燃发动机，离开地球轨道，展开名为“奥西里斯-APEX”的新任务，主要内容是探索小行星阿波菲斯，预计2029年到达目的地。

贝努目前距离地球约3.2亿公里，有45亿年历史，蕴含源自太阳系早期的物质。科学家认为，类似贝努的小行星可能曾向地球提供水和有机化合物，可能富含有价值的资源和贵金属。研究贝努将增加人类对行星形成及地球生命起源的了解，为将来进一步探索太阳系打下基础。同时，科学家希望通过研究贝努找到更多对地球具有潜在威胁的小行星，了解它们的轨道和物理特征，在此基础上研究如何保护地球免受撞击。科学家认为，这些小行星可能来自火星、木星、土星和天王星，也可能来自海王星。

（编辑：银川站长网）

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