新型水动力卫星推进器能达到1.25毫牛顿的持续推力

一群和 ESA 有合作关系的工程师打造了新的火箭发动机构型，它比你的指尖还小。尽管体积很小，但这种为立方体卫星（CubeSats）设计的迷你推进器，似乎在不使用有毒化学品的情况下效率很高。

这种新型微型推进器在一次测试中获得了1.25毫牛顿的持续推力，这对于这种应用来说已经足够好了。小型立方体卫星通常在其他任务中作为次要有效载荷发射到太空。

相比之下，巨大的Block 1太空发射系统火箭（SLS）在发射时能产生39.1兆牛顿（880万磅）的推力，可以将其更大的火箭和有效载荷送入太空。

这种微型推进器是由英国帝国理工学院开发的。

帝国理工学院的研究生查理·缪尔（Charlie Muir）正在与欧空局合作这个项目，他说：“设计这样一个小型推进器的原因，是为了满足快速增长的小型卫星市场的需求。”

它的设计非常简单：一个电解槽通过20瓦的电流，在水中产生氢气和氧气来推动推进器。燃烧室和喷嘴的长度不到1毫米，由于它太小，所以需要以与上文所述的微芯片相同的方式来构建。

到目前为止，ICE-Cube推进器只在实验室环境中进行了测试。

美国宇航局也一直在研究将水基燃料用于立方体卫星，但它们的推进器系统没有ICE-Cube推进器那么小。这种小型推进器可以在几秒钟内产生足够的能量，以便将卫星送入轨道。

（编辑：银川站长网）

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