韦伯获取到了一颗活力四射的年轻恒星

想象一下，我们的恒星——太阳在约50万年前还是一个新生儿呢？

大胆的詹姆斯韦伯太空望远（JWST）捕捉到了一颗非常年轻的恒星的图像，它很像我们年轻时的太阳，尽管这颗恒星本身是模糊的。相反，我们看到的是超音速气体喷流。年轻的恒星在形成的过程中会喷射出大量的物质，这些物质会照亮周围的气体。喷流撞击气体时产生的发光区域被称为“赫比格-哈罗天体”。

韦伯望远镜很难看到喷流中的物质。但喷流会激发周围气体中的分子，比如氢、一氧化碳和一氧化硅。这些被激发的分子会发出红外光，JWST的NIRCam仪器收集了这些红外光。

建造JWST的原因之一就是为了研究年轻的恒星。年轻的恒星开始于巨大的气体云中，当恒星变大变老时，它们会吹走一些气体，露出自己。当恒星排出气体时，观察它们要容易得多，但到那时，研究年轻的恒星已经太晚了。

在图像的左下方和右上方可以看到弓形激波。JWST有能力向我们展示一些可见弓形激波中的多节团块。我们还可以看到来自恒星的高能喷流。它们有一个对称的“扭动”形状，这表明这颗婴儿恒星实际上可能是一颗双星（大多数HH天体来自双星）。这种摆动可能是恒星之间相互作用的结果。

在弓形激波处，流出物的外部部分与周围气体发生碰撞时，速度要低得多。由于喷流中的物质在撞击气体时速度很慢，所以没有足够的能量将分子分解成组成它们的原子和离子。因此，研究人员得出结论，喷流是分子的。在更古老的进化的恒星中，更高的喷射速度意味着会将有机质的分子进一步分解。

这是一个有趣的发现。这表明，年轻的原恒星及其较慢的喷流，可能会用复杂的化学物质丰富它们周围的环境。其中一些化学物质是复杂化学物质的基础，而其中一些化学物质与生命的出现有关。更老的原恒星不会有同样的效果，因为它们更快的喷射会将化学分子分解。这意味着，如果我们的太阳在几十亿年前形成，那么它将不会产生这种现象。

（编辑：银川站长网）

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