美国宇航局下一个大型旗舰太空望远镜的计划正在实行中

詹姆斯·韦伯太空望远镜仅持续了一段时间的运作，但这并不能阻止这个世界上最大的太空机构讨论下一个大型太空望远镜，它可能在未来的某个时候成为JWST的继任者。进入宜居世界天文台（HWO），这是美国国家科学院2020年天文学和天体物理学十年调查（Astro2020）期间首次提出的NASA的下一个旗舰天体物理学任务。虽然，它的潜在技术能力包括研究系外行星、恒星、星系和无数其他天体，以寻找地球以外的生命，但在用令人惊叹的图像和新数据集让科学家和公众惊叹之前，还有很长的路要走。

目前，试图识别系外行星上的生物特征，仅限于使用光谱学研究它们的大气，这种方法包括分析光来识别可能存在的任何气体。分析系外行星大气层的一个关键方面，是阻挡来自系外行星恒星的巨大眩光，只留下从附近系外行星大气层反射的微弱星光。阻挡恒星眩光的方法主要有两种：日冕仪和遮星罩。

如果日冕仪在望远镜内部，那么遮星罩就是它的外部对应物。虽然目前没有太空望远镜使用遮星罩，但美国宇航局设计和建造的开发模型将与未来的太空望远镜分离，并在它前面的一定距离展开，就像一个真正的阴影，阻挡来自遥远恒星的星光，目的是揭示轨道上的系外行星。虽然，遮星法会带来无数的工程挑战，包括在太空望远镜前以正确的距离适当展开和部署，但科学家们假设，它的结构简单性和设计的多功能性可以用于外星文明科学而不是寻找系外行星，这最有可能使它毫无争议地成为未来计算机化的太空望远镜的理想补充。

尼克·西格勒博士指出，美国宇航局已经为HWO选择了日冕仪路径，正如它在即将到来的罗马太空望远镜上的潜在用途所表明的那样。根据“十年调查”，HWO计划将在2030年代末或2040年代初发射，观测时间将分配给研究系外行星和普通天体物理学。这项研究的目的是确定一颗恒星的质量，以及它是否有可能孕育生命。

（编辑：银川站长网）

【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容!