多国科学家同时发布 宇宙中存在一个持续震颤着的引力波之海

这五个独立的射电天文科研小组分别来自中国、北美、欧洲、澳大利亚和印度，同时发布了一系列论文，证实在宇宙的时空中，存在着持续的引力波背景信号。这一发现是通过监测和分析存在于银河系近百颗毫秒脉冲性脉冲信号中极其细微的差异获得的。

引力波是以光速传播的时空涟漪，其本质是时空的变形。当引力波扫过地球和遥远天体之间的空间时，地球和这个天体之间的空间距离会发生变化。但这种变化极其细微。像黑洞合并这种极端事件产生的引力波到达地球，也只会让引力波探测器中的空间发生质子直径千分之一的伸缩。

脉冲性的这一特点，可以使之成为极其精确的计时器。而通过检测脉冲星信号间隔中出现的极其细微的差异，研究人员还可以知道，这颗脉冲星和地球之间的空间是否因为有引力波通过而发生了变形。基于这一原理，天文学家基于脉冲星阵列，成功地搭建出了一台类似银河系引力波般大的宇宙级别的引力波探测器。

但要辨识出脉冲信号间的差异是极其困难的。研究人员还必须排除一切干扰，例如宇宙中星云的阻隔，地球在空间中的运行，甚至从事观测的射电望远镜所在大陆的漂移……等等。

超大质量黑洞多存在于星系的中心。星系的合并也会使超大质量黑洞相互靠近。它们一旦靠近就会相互围绕对方运行，并盘旋着越靠越近，最终合并。在此过程中，它们会搅动时空，产生低频引力波。和黑洞合并时产生的引力波不同，合并产生的引力波是爆发式的，而且只持续很短时间；黑洞互相围绕对方运行过程中产生的低频引力波，则能维系很久。但这并不意味着黑洞就一定会发生合并，因为它们之间的距离非常遥远，即使合并也不会产生任何影响。

（编辑：银川站长网）

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