寻找系外行星的新方式

研究外行星已经成为了国际天文学界的热门话题，因为它们中可能藏有外星人的家园。

为了寻找外行星，天文学家可谓使尽了招数。最常见的是径向速度法和凌星法。

径向速度法利用了这样的原理：在一个拥有行星的恒星系中，恒星本身并非全然静止不动。事实上，恒星和行星在绕着共同的质量中心运动，只是恒星的运动速度很小，几近轻微的摆动而已。用敏感的探测手段，探测到恒星的摆动，我们就知道它拥有行星。

根据广义相对论，引力会导致时空弯曲。所以，当光线从大质量天体旁边经过时，会走一条弯曲的路径。两束平行光线从大质量天体旁边经过，会像穿过一块凸透镜一样，将汇集到一点。这叫做引力透镜效应。

在引力透镜效应中，一般来说，起到透镜作用的大质量天体往往是整个星系，因为星系的质量大，效应更明显。

假如穿越的天体是一颗带有行星b的恒星B，那么起到引力微透镜效应的天体，现在就不单是恒星B，还有行星b。这相当于一块透镜有了两个焦点：恒星B和行星b。这样，聚焦效果就跟单有一个焦点恒星B时有了差别。由此，我们就可以判断恒星B是否拥有行星。

上述例子中，作为背景的是恒星A。如果恒星B确实拥有行星b，多选几个背景恒星观察恒星系B+b的引力微透镜效应(因为恒星系B+b在运动，我们还可以选择其他恒星作背景，譬如恒星C，只要地球、恒星系B+b和恒星C刚好暂时在一条直线上即可)，我们还可以计算出当时行星b具体的具体的质量和大致的轨道。

无线电波的原理是这样：我们知道，运动的导体在磁场中切割磁力线，会产生电流;如果导体切割的磁场不是均匀的，就会产生变化的电流，变化的电流又会发生无线电波。电磁感应现象是由于电流的作用，使导体的一部分或全部发生弯曲或扭曲，从而产生电流的现象。当导体中的电流超过某一临界值时，电流就会沿着导体传播，这种现象称为电磁感应。

（编辑：银川站长网）

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