科学家发现第一代超大质量恒星存在的依据

研究人员在银陨天体中，发现了第一代超大质量恒星演化后坍缩形成的“超不稳定超新星”存在的化学证据。该成果证实，这一超新星源自一颗质量高达太阳260倍的第一代恒星，刷新了人们对第一代恒星质量分布的认知。

理论研究表明，宇宙大爆炸之后诞生的第一代恒星，其质量可以达到太阳质量的数百倍，但此前一直未能从观测上发现相关证据。理论预言第一代恒星的寿命极短，只存在于高红移的宇宙之中，因此直接观测到第一代恒星的难度极大。长期以来，银河系考古领域一直致力于通过极贫金属星来研究第一代恒星，部分金属含量低于太阳的百分之一的极贫金属星，可能诞生于第一代恒星终结时形成的气体云，其化学丰度完整保留了第一代恒星演化产物的特征，从而使我们能够利用这些“活化石”揭示第一代恒星的演化历史。

“银河系化学演化正是本研究团队的重要研究方向之一。我们可以通过观测分析具有不同年龄恒星的元素丰度来再现银河系化学演化规律。”论文通讯作者赵刚研究员表示，此项研究从观测上证实第一代恒星的质量可以达到太阳质量的数百倍，揭示了对不稳定超新星在宇宙早期化学增丰过程中的贡献，对研究第一代恒星的初始质量函数意义重大，并将对宇宙诞生的元素起源、揭示宇宙早期的恒星形成和古代星系生物化学演化等方面的高分辨率研究及其他产生深远影响。

这一发现，首次从观测上证实了对不稳定超新星的存在，并为超过100倍太阳质量的第一代超大质量恒星形成和演化的观测研究指明了方向。同时，对不稳定超新星的前身星质量大、寿命短，小于几百万年，在其爆发后诞生的恒星，极可能是迄今发现的最为古老的第二代恒星。这些星体的形成，可能是宇宙早期演化的结果，也可能是一个新的星系的诞生。

（编辑：银川站长网）

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